根据英国国民医疗服务体系，建议运动量每周大约150分钟。我们都知道锻炼对身体有好处，但它仍然是改善心理健康的最好方法之一。对于那些患有焦虑症、多动症和抑郁症等精神疾病的人来说，这是治疗方案的重要组成部分，但最好的一点是，你不必成为一个健身狂热者就能获得益处。无论你的健康水平或年龄如何，你都可以通过少量的锻炼产生不同的效果。
运动对我们的大脑有益
经常锻炼的人会发现这一点这给了他们巨大的幸福感．他们晚上睡得更好，感觉更放松，记忆力更强，白天精力更充沛，自我感觉更积极。一些专家声称，锻炼可以提高健康水平“快乐化学”叫5 -羟色胺-抗抑郁药针对的神经递质。其他理论包括内啡肽的释放，肌肉紧张的分解(减少身体疼痛，改善睡眠)，消极思想循环的中断，以及自尊的提高。
运动可以防止认知能力下降
众所周知，许多因素导致了与年龄相关的认知能力下降。退化性和老化性疾病，如阿尔茨海默症，会杀死脑细胞;在这个过程中，头部实际上会萎缩并失去许多重要的大脑功能。尽管不愉快，但这是事实——随着年龄的增长，我们的大脑会变得有点“模糊”。当然，锻炼不能治愈阿尔茨海默症，但它可以帮助大脑抵御与年龄有关的认知能力下降（从45岁以后开始)．锻炼可以促进大脑中的化学物质，支持和防止大脑中负责学习和记忆的部分退化。
锻炼可以对抗抑郁
原因有几个锻炼是对抗抑郁的强大力量．它促进大脑的各种变化，如减少炎症、神经生长和新的活动模式(促进健康和平静的感觉)。锻炼能激发内啡肽和血清素的释放，使我们感觉良好，精神焕发。它也可以作为一个时间来打破消极的思想循环，抑郁的滋养。运动可以治疗轻度到中度抑郁症，保持锻炼计划可以防止复发。
锻炼可以增强记忆力
体育活动可以改善我们的保留和储存记忆的能力以及我们学习新事物的能力。经常锻炼会增加海马体细胞的数量，从而促进大脑发育和脑力。脑细胞变得更健康，新的血管在大脑中生长，随着更多的血液流动，你的大脑更敏锐。
锻炼可以对抗压力
在压力下，你的肌肉(尤其是脸部、颈部和肩膀)可能会紧张，你可能会感到肌肉痉挛、脉搏急促或胸部发紧。长期压力的其他症状可能是胃痛、胃灼热、失眠、尿频或腹泻，而不适和对这些身体指标的担忧会导致更大的压力。这种循环可以通过运动来打破，这有助于缓解紧张和放松肌肉。一旦你的身体感觉更好，你的大脑也会感觉更好，因为这两者是紧密相连的。
锻炼有助于增强自信
你可能不止一次在大汗淋漓的锻炼后感觉像个百万富翁。身体健康能带来积极的自我形象和增强自尊吗．无论你的身材、体重、年龄或性别如何，它都能迅速提升你对吸引力的感知。锻炼给你成就感，让你感觉更好，看起来更好，让你更强壮。在锻炼结束后，穿着漂亮的健身服看着镜子里的自己，可以增强你的自我价值感，让你在走出健身房时感到平静和满足。
体育锻炼对我们的身体有益，这是一个事实。但是我们的身体健康和心理健康是紧密相连的，所以体育活动对我们的心理健康和幸福也非常有益。如果你对运动不感兴趣，那么运动并不意味着你需要在健身房花上几个小时。找到你喜欢的体育活动，并考虑如何在你的日常生活中加入更多的体育活动。
丹尼斯Relojo-Howell是Psychreg．他为美国心理协会(American Psychological Association)撰稿，为《今日自由马来西亚》(Free Malaysia Today)每周开设专栏。
