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为什么我们要花这么多时间、金钱和精力在阅读听故事还是看故事?这个故事的吸引力是什么?我们反复欣赏的故事结构是什么?故事对我们有什么影响?我们如何利用故事来改善我们的日常生活?
人们花在娱乐上的钱是教育上的10倍。我们喜欢故事;它们丰富了我们的生活，只要人类能够分享它们，它们就会丰富我们的生活。
无论是过去还是现在，故事都是一种很好的教育工具。10:1的支出数字可能并不像它看起来的那样。也许我们是从故事中学习，也许它们很有教育意义。可能是这样讲故事早在教育正式化之前，它就是一种主要的教育方法。
虽然最古老的文字记载，吉尔伽美什史诗，可能是在公元前2700年左右制作的，口述故事的传统在此之前已经蓬勃发展了数千年。洞穴壁画和其他线索表明，讲故事的时间可能早于公元前5万年。事实上，似乎从人类能够使用的时候就开始了语言这种叙事方式很快就出现了。
我们所知道的最早的历史大多来自于对所发生的事情的书面记载，留给我们作为胜利者的记载。他们许多故事的写作方式告诉了我们很多讲故事的心理:自我辩护，粉饰。
历史上，战胜国很少把自己说成是作恶者、侵略者、强奸犯、掠夺者或杀害无辜平民的凶手。
历史书告诉我们很多关于人类心理的知识;不只是从声称的事实，而是从“事实”是什么以及如何呈现。几乎每个国家的历史书中都有明显的历史否定主义，或完全删除历史事实。讲故事的这一方面告诉我们，我们对揭示我们是谁的真相有一种厌恶。我们都希望自我感觉良好;那些“其他人”是邪恶的;我们是善良的、正确的。费斯廷格将我们所有人的这种行为描述为认知失调．我们给自己讲故事，让我们知道自己做错了的事，感觉是对的。这样做能让我们在做错事时减轻压力。人类有一种把错误说成正确的倾向;他们的缺点是优点。
我们对讲故事是错误行为的一部分的理解最近有所提高。Jennifer Freyd发现，很多(大多数?)做错事的人会用下面这些事情来责怪他们的受害者:否认、攻击和逆转受害者和罪犯(DARVO)。罪犯给受害者讲了一个故事。他们试图煤气灯使受害人相信犯罪行为是受害人造成的;是他们的行为造成的。作恶者试图在他们所伤害的人心中植入一种自责的故事。
和所有的工具一样，讲故事也有好有坏。每一天的每一分钟，世界各地的人们都沉浸在娱乐故事中，通过各种可以想象到的传播形式，从书籍到应用程序，视频，电视，广播。在英国，平均每个人醒着的时间有三分之一花在某种形式的讲故事娱乐上。
讲故事能提高记忆力故事中包含的信息。当有一个清晰的结构来“悬挂”信息时，记忆的效果最好。几乎所有的助记工具都使用预先存在的记忆结构。故事给我们提供了一个结构来记忆大量的信息，并使我们更有可能记住信息。一些研究表明讲故事能让我们记住关键事实的可能性提高20倍．即使记忆保留率只有单纯被告知事实的5倍，但使用故事来让信息被我们自己或他人记住是非常明智的。
那些能记住大量信息的人所使用的许多有效技巧之一是他们创造自己讲的故事，以提供一个结构来保留信息。许多顶级喜剧演员就是用这种技巧来表演的，在没有音符的情况下，凭记忆让观众入迷了好几个小时。
在世界各地，销售、市场和广告人员都在设法影响他们的客户，使他们购买他们的产品和服务。他们知道最有效的影响力工具是精心制作的故事;一个吸引潜在买家的故事，一个按下所有正确按钮的故事，一个将被记住的故事。政客们使用同样的技巧;他们精心策划了一个故事，旨在吸引选民，并被铭记。
讲故事甚至可以创造未来。如果我们告诉自己，我们可以达到这个或那个期望的结果，掌握这个或那个技能，来自相信这些故事的信心使我们能够坚持足够长的时间，以培养所需的能力实现我们的目标．似乎那些坚持不懈的人，坚持不懈是因为他们告诉自己他们坚持不懈。这似乎适用于大多数其他特征。
故事对我们有很多影响。它们提供信息、影响、教育、娱乐，并能塑造我们的未来。它们甚至可以治愈我们的疾病。一个讲得好的故事可以调动身体的治愈能力;这是基础安慰剂效应．最有效的安慰剂可以在70%以上的病例中引发愈合。安慰剂是一个虚假的故事，如果相信它，就能把虚假的故事变成事实。
我们大多数人都有关于自己的故事。随着时间的推移，这些故事是我们自己创造的，以至于我们不再意识到我们的身份是我们选择相信的一系列故事。我们告诉自己的故事能够塑造并维持我们的身份。
许多思想家认为，故事只有七种形式:
- 战胜怪物
- 白手起家
- 的追求
- 航行与返程
- 重生
- 喜剧
- 悲剧
我不同意。因为很快地球上就会有80亿人;我认为有80亿个故事。每个人都精心制作了一个故事，关于他们是谁，关于生活，关于他们的生活，关于他们的未来，关于其他人。我们告诉自己的故事塑造了我们的每一个决定——即使这些故事完全是编造的。
对我们每个人来说，在很大程度上，现实似乎是一个屏幕，人生将在上面上演。有些人认为自己是命中注定、无法控制的角色，并因此而生活。其他人认为自己是作家、导演、制片人、演员、录音师和摄影导演。换句话说，他们选择自己的故事，塑造自己的叙事，创造自己的生活。
许多年前，一位已经成为高级警官的同事给我讲了一个对我影响深远的故事。当我的同事还是一名年轻的警察时，他正在审问一名犯罪嫌疑人。嫌疑人说了这样的话:“你不明白;你还没意识到这是怎么回事。我们都在扮演一个角色。你选择了当警察，而我选择了当罪犯。我们每个人都在自己告诉自己的故事中扮演着自己的角色。”
也许这就是我们每个人都要做的选择:成为我们自己选择的故事的编剧、演员和导演。
讲故事是我们生存的核心;它以各种可能的方式塑造着我们。
你想演什么角色?你想为自己写什么故事?你想在生活的屏幕上看到什么?
奈杰尔·麦克伦南教授负责PsyPerform表演指导实践。
