这种情况似乎发生在我们所有人身上。我们到了某个年纪，突然意识到自己已经“长大”了。“我们已经安定下来了，我们的生活和年轻时比起来似乎很无聊。一个安静的周五晚上在沙发上看Netflix似乎比去酒吧更有吸引力。
这种安定下来的倾向不仅体现在我们的课外活动上，也体现在我们的行为上。过去20-30年的犯罪学研究越来越多地表明，犯罪和反社会行为在青少年晚期和20岁出头达到顶峰后，随着年龄的增长而下降。即使是最顽固的罪犯也是如此。
犯罪学家给这种现象起了个名字——停止犯罪。这一现象已经存在了几个世纪，但直到最近才成为研究的焦点。因此，虽然我们知道很多犯罪分子是如何在反社会行为中变慢和变老的，但我们对其中的原因却知之甚少。
也许是学科霸权的结果，最流行的关于戒烟的理论在本质上是社会学的。犯罪学作为一个研究领域，被社会学“拥有”，这在很大程度上要归功于先驱犯罪学家的努力埃德温·萨瑟兰20世纪初th世纪。因此，关于戒烟的主要解释依赖于社会关系的力量来解释为什么犯罪率会随着时间的推移而下降，这并不奇怪。
迄今为止，犯罪学还没有纳入其他学科的概念来解释停止。在所谓的“生命历程”或“发展性”犯罪学中，应该发挥更大作用的是社会心理成熟。
正如我在最近的书中讨论的那样停止犯罪:理论和研究的新进展在美国，社会心理成熟的概念出现于20世纪70年代教育心理学家艾伦·格林伯格(Ellen Greenberger)及其同事的研究。Greenberger和Sørensen据我所知，他们是第一个讨论社会心理成熟的人，他们将其定义为三个要素:1)独立;2)社会互动;3)社会凝聚力。总之，这些因素代表了社会和个人的成熟，表明了一个人在世界上取得成功的能力。
20多年后，心理学家们劳伦斯·斯坦伯格和伊丽莎白·考夫曼重新定义社会心理成熟，包括:1)视角(即对未来的思考);2)节制(或自我控制);3)责任。他们的工作旨在帮助解释决策是如何随着年龄的增长而变化的。有趣的是，这个概念包括个体/生物因素(如神经成熟)和社会因素(如对同伴的抗拒)。
之后,考夫曼和斯坦伯格在他们的理论基础上进一步论证，因为青少年的心理社会成熟度不如成年人，所以他们不应该被追究刑事责任。
但是社会心理成熟的概念，包括考夫曼和斯坦伯格提出的关于这种成熟发生的时间，与“年龄-犯罪曲线’，以及最近研究发现的其他类型的成熟。因此，它似乎是戒断研究人员的主要目标。
然而，有趣的是，虽然对社会心理成熟的研究已经探索了它与心理变化的关系反社会的行为在时间到目前为止，犯罪学研究人员在很大程度上还没有将这一概念纳入他们的工作中。尽管斯坦伯格和他的同事发现心理成熟是一个有用的停止的解释。
我写过很多关于心理成熟的文章犯罪学的网点他认为，这是戒烟故事的重要组成部分。但它似乎仍处于主流犯罪学的边缘，主要发表在心理学期刊上。
目前还不清楚为什么这样一个理想的概念会被犯罪学家忽视，但有几种可能性。首先，如前所述，社会学取向许多犯罪学家这使得该领域首先从社会而非个人世界中寻找行为的解释。
第二，我怀疑“成熟”一词是一个立即受到社会学犯罪学家抵制的词，他们本质上不重视暗示统一或普遍模式的思想个人发展．
对一些人来说，成熟这个词似乎暗示了一个发生在我们所有人身上的模糊的、定义松散的过程(比如，“他总有一天会成熟的，给他时间”)。那么，成熟如何解释一些人经常犯罪，一些人很少，一些人一直持续到成年，而另一些人在青春期就停止犯罪呢?
关于第一点，社会心理成熟是一个不断发展的概念，其根源于神经发育。然而，社会因素也已被证明会影响这种情况成熟未来的研究很可能会发现更多。
至于第二种，成熟，至少在世俗社会中，仍然没有明确的定义。例如，一个人“成熟”是什么意思?一般来说，这就像色情作品一样——我们一看到就知道。但最近的努力不仅完成了精确定义社会心理成熟的艰巨工作，而且还进行了测量。
尽管如此，还是有希望的。生命过程研究人员使用的更有趣的数据集之一是戒瘾之路这项研究收集了1200名重刑犯的数据，并对他们进行了长期跟踪。重要的是，这项研究涵盖了社会心理成熟倾向于发生的生命过程的时期(青少年晚期，20岁出头)，更重要的是，研究人员包括了斯坦伯格和考夫曼对社会心理成熟的测量(节制，责任，观点)，这可以被犯罪学家在未来使用。
在社会心理成熟和停止的研究中仍然存在许多问题。它能帮助我们理解戒烟的群体差异(例如，种族，性别)吗?什么因素促进了早期(或规范的)社会心理成熟?惩教机构和青少年司法机构能否利用这些知识来建立有效的项目?
心理学对犯罪学有很多帮助。也许更重要的是，结合心理学和社会学观点的方法比如心理成熟，不仅有可能帮助我们理解犯罪和越轨行为，而且更有效地防止其发生。
