1995年，我开始成为一名职业艺人，在酒吧和工人俱乐部演出。但现在，我为一个完全不同的观众表演:养老院的居民。
我还清楚地记得事情是如何开始的。
电话打得很友好。“嗨,戴夫!我们昨晚在夜总会的生日派对上看到你了，觉得你真的很棒……我们希望你能来我们养老院招待一下居民。”
“天哪，”我想。“在这一行干了20年——我在伦敦帕拉迪姆酒店、五星级酒店、电视上都出现过。前一晚我真的那么糟糕吗，以至于这些人认为我只适合为那些可能不知道今天是什么日子的老人演奏?还是他们只是想碰碰运气?”
我对被邀请感到被侮辱了，但还是非常礼貌地拒绝了。接受这样一个“场所”的演出无疑是演艺圈阶梯上的最底层，我不得不绝望……也许在几年后，当我的能力下降时，但不是现在。
这是命中注定的，因为作为一个给了我很多高质量作品的经纪人的“一次性”恩惠，几周后我在一个小型的独立经营的家庭演出。在我的日记中，随着日期的临近，我一直在呻吟，希望不要贴出宣传这次“活动”的海报，担心我认识的人会认为我的事业已经跌入谷底。
不要误会我的意思:我并不是在夸大自己。这是歌曲的功劳，而不是我的演唱方式。但看到它们对住院医生的影响，这是第一个迹象，表明从现在起，这条线路就是我唯一应该待的地方。在我开始工作之前，他们中的许多人已经失去了生命，迷失在他们可悲的精神状态中。
这些曲调仿佛在轻拍他们的肩膀，就像很久没来拜访的熟悉的老朋友一样，他们的反应是欢乐的。他们叫醒了。他们变得活跃起来。有的人随着节拍用脚拍动，有的人口型着歌词，有的人热情地跟着唱，还有的人从扶手椅上挣扎起来跳舞。音乐并没有被他们的痴呆所阻碍，而是与之对抗。不到两三分钟，客厅就变成了一个庆祝的地方。
我们都知道音乐是一台时间机器，我真诚地相信，在疗养院里，住在那里的人被运送到更快乐、更美好的事件和他们被精神疾病束缚之前的时代。
我没有资格深入研究这种转变所涉及的心理学或化学;我在这些领域不合格。我只能把我的所见所闻联系起来;可识别的曲调的绝对力量与老年人联系，并使他们有自己的困难。它深刻地影响了我，而在一个公司的活动中，我可能只是背景音乐，甚至可能是坐在远处桌子上的无心饮酒者的阻碍，在这里，这种动态是亲密的、直接的、令人振奋的。
越来越多的研究表明，音乐和唱歌可以对痴呆症患者产生巨大影响。我觉得每个养老院都应该有唱歌的活动。
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戴夫·道森是一名歌手，也是《亲爱的流行明星先生这本书收录了60-90年代流行和摇滚偶像们写给他们的关于歌词的愚蠢信件，并附有真实搞笑的回复。
