利用非侵入性和敏感的神经标志物对失忆性轻度认知障碍(aMCI)高危老年人的早期预后进行评估，是早期预防的关键阿尔茨海默病．最近的一次研究，发表于阿尔茨海默病杂志肯塔基大学(University of Kentucky)的研究人员建立了一种他们认为可以在临床诊断前数年预测风险的新方法。他们的研究表明，与目前的标准行为测试相比，在精神活动中对大脑信号的直接测量更敏感、更准确地预测了记忆衰退。
“许多研究都通过测量休息和睡眠期间的电生理节律来预测老年痴呆症的风险。这项研究表明，当大脑受到任务的挑战时，可以更好地预测一个人的认知风险。此外，我们了解到，在数千种可能的大脑振荡测量中，所谓的工作记忆任务中的左额脑波是痴呆症风险的良好预测指标，”首席研究员杨江解释说，他是行为科学副教授，也是北京大学附属教员桑德斯-布朗衰老研究中心．
在大型停车场找车时，由于大脑老化和认知老化，老年人比年轻人犯的错误和花的时间越来越多。蒋说，已经有报道称，与这种日常记忆任务相关的脑电波在认知正常的老年人和认知障碍的老年人中有所不同记忆丧失而且痴呆．
在这项新研究中，研究人员对健康的老年人进行了10年的跟踪调查。他们报告说，在每天的记忆任务中，一种特定的额脑电波模式可以预测一个人在临床诊断前大约5年发生认知障碍的风险。在随后10年认知能力保持正常的老年人中，没有观察到这种模式。
蒋教授说，预测和预防认知能力下降对于采取预防措施，如改变生活方式，以及研究人员帮助快速增长的老龄人口实现更高质量的生活非常重要。“与目前使用神经成像作为生物标志物的方法相比，这种测量方法可以很容易地在临床建立，是非侵入性的、快速的和负担得起的。此外，可靠地预测个体认知能力下降的风险也是新的。我们的老年参与者很快就能在英国接受更好的脑电波测试。”
这项研究的临床和翻译工作是一个团队科学努力，来自英国Sanders-Brown衰老研究中心的多名研究人员担任合著者，包括Erin Abner, Richard Kryscio, Greg Jicha, Fred Schmitt, Charles Smith，以及来自橡树岭国家实验室，田纳西大学的合作者中国科学院心理研究所．
大约15年前，在美国能源部的资助下，橡树岭国家实验室的科学家Nancy Munro向David Wekstein和William Markesbery博士和Charles Smith博士提出了这个项目。该研究团队近年来获得了美国国立卫生研究院(NIH)的资助，将这项工作扩展到大规模和多样化的人群中。江说，他们的纵向研究强调了在英国拥有一个成功的阿尔茨海默症研究中心的重要性。
桑德-布朗衰老研究中心主任琳达·范·埃尔迪克说:“这进一步强调了英国桑德-布朗衰老研究中心长期以来在国内和国际上的声誉，以及我们研究人员的高质量和他们所做的研究。”
