“怀疑和敌对”——这就是Herbert Benson描述的反应的哈佛医学院心脏病学家在1970年代早期,当他们得知自己正在学习的生理效应超在禅定派。他们认为他出卖的嬉皮士。“我当时进行两份职业,”80岁的在电话里告诉我从波士顿。“作为一个心脏病专家,另一个我疯狂的事情一度。”有一个真正的可能性他可以扔掉哈佛。
谢天谢地,他保住了自己的工作,在漫长的,杰出的职业生涯之后——包括一系列开创性的论文发表在主流科学期刊——本森医生的态度发生了戏剧性的变化冥想。
受到科学家的坚实的临床研究像本森,医生现在推荐量身定做冥想项目预防复发重度抑郁症,减轻慢性疼痛和焦虑,降低血压。
远未成为笑柄,这些医生们称赞他们的同事和患者提供另一种(或补充)常规药物治疗,没有副作用。
本森的“疯狂的”已经成为主流。例如,2013年美国心脏协会批准的使用范围冥想技巧作为一个补充更多的常规治疗降低血压。本森说,首先,有敌意,“但随着科学建立和药物的副作用越来越明显,越来越多的人正在寻找降低血压,也采用非药物治疗的方法。”
在他的早期作品,本森识别身体的放松反应的引发每当我们打破我们普通的火车,走神的想法,故意集中我们的注意力,无论是超在禅定派的咒语(TM),呼吸沙玛莎在瑜伽或冥想,运动重复祷告在基督教冥想练习。
的放松响应的生理另一面知名“战或逃”反应,最初进化为致命的战斗准备我们的祖先或运行他们的生活。身体上的极性相反的效果,减慢心率、降低血压、减少呼吸和代谢率,和创建的精神上的平静。
本森和其他的研究表明,教学的病人如何唤起放松反应吗随意可以帮助缓解一系列的条件,加剧了长期的压力,包括高血压、心律失常、肠易激综合症,经前综合症和头痛。
当我采访本森悉达多的大脑,我的书关于冥想的科学- - - - - -他热衷于强调,几千年来从所有的宗教和文化背景的人发现他们自己的方式唤起了放松反应。然而,在过去的二十年里,一个相关的独特的佛教根源——冥想练习正念——巨大的进军主流医学。
最大,最权威的临床试验日期、发表在《柳叶刀》去年,实践的一种形式,即正念认知疗法(MBCT)是一样有效的抗抑郁药对预防复发的人已经通过三个或更多此的重度抑郁。
值得注意的是,MBCT被发现比药物更有效在这些患者经历过虐待的童年。近年来,类似的念力项目显示承诺为帮助人们戒烟和战胜毒瘾。
这些治疗方案的共同点是什么练习唤起了放松反应。然而,除此之外,他们还强调用心接受不愉快的情感和感觉的重要性如情绪低落、疼痛或欲望。没有判断。对我们所有的预期,这一点心态开放和接受的影响减少我们的痛苦。
大约2500年前,这是独特的见解与世界共享印度苦行僧称为乔达摩·悉达多——也被称为佛。但它反映了一个普遍真理关于大脑如何工作目前正在测试,心理学家和神经科学家使用尖端的脑部扫描等技术磁共振成像。
他们的发现是,关注身体疼痛或情绪不适的感觉,而不是沉迷于思想,如“这是可怕的,它永远不会结束”,或“我是一个失败,都是我的错”,可以让我们感觉更好。
我们很幸运生活在这样一个时代,我们不仅可以受益于现代医学的奇迹还利用古老的智慧——智慧如何减少痛苦,是被科学验证。
这本书在我的研究过程中,我一次又一次的被告知由临床医生和科学家,他们最初可能职业自杀调查潜在的医疗福利的冥想。我们欠的巨额债务感谢他们把他们的职业生涯在直线上发现真相。
詹姆斯·金斯是前科学编辑《卫报》。他还委托和编辑科学的桌子上的笔记和理论博客。
