帕特里克·罗汀豪斯(Patrick Rottinghaus)上大学时，他不知道自己想在职业生涯中做什么。在探索各种可能性的过程中，他开始学习“开放”专业。
如今，作为密苏里大学教育学院的副教授，Rottinghaus正在帮助那些渴望在世界上找到自己位置的年轻人，方法是找出他们的优势，并将他们与与他们的技能、兴趣和兴趣相匹配的职业联系起来个性．作为三个孩子的父亲，包括一个即将上高中的女儿，他希望确保孩子们在准备进入现代社会时具备成功的知识和技能劳动力．
为了填补美国劳动力市场目前的“技能缺口”，罗廷豪斯和研究生陈正朴(Chan Jeong Park)合作研究了某些工具如何更好地帮助学生了解自己的优势。在他的研究Rottinghaus与他合作YouScience这是一个基于网络的能力评估系统，向14个州的7,000多名高中生分发在线职业能力测试。技能差距的定义是雇主在招聘潜在员工时所需要的技能与拥有这些技能的求职者数量之间的脱节。
虽然大多数职业探索调查主要关注学生的兴趣，但罗汀豪斯分发的能力倾向测试也询问了学生所拥有的优势和技能，这使他们能够探索比他们最初考虑的更多的潜在职业。这些能力评估有助于确定女学生在建筑、技术医疗保健、制造业和计算机技术领域的职业天赋，这些领域以前她们可能不会仅仅根据自己的兴趣来考虑。评估还有助于确定有才能的男性在以病人为中心的卫生保健部门工作。
洛廷豪斯说:“当你看到制造业、计算机技术、医疗保健和建筑等快速增长的就业行业时，就会有一个管道问题，因为我们需要更多具备这些技能的年轻人进入这些领域。”“能力倾向测试不仅能帮助高中生确定潜在的职业道路，还能帮助他们确定现在或在大学可以上的课程，这些课程将加强他们的技能，并为他们的未来打开大门。”
根据罗汀豪斯的说法，缓解“技能差距”的一种方法是鼓励更多女性和代表性不足的群体追求科学、技术、工程和数学(STEM)领域的高要求职业。
“由于传统的社会规范和性别刻板印象，年轻女性在历史上不太可能追求STEM职业，”罗汀豪斯说。“但当我们看她们的能力分数时，系统通常会显示，许多受访年轻女性有在这些领域取得成功的能力。”我们还可以帮助男性考虑更多非传统的领域，比如护理或医疗保健，这些行业往往以女性为主。”
罗汀豪斯认为，为年轻学生提供能力倾向测试，并由训练有素的咨询师与他们一起审查结果，有助于克服性别刻板印象。他鼓励自己的孩子通过探索过去传统上不被考虑的领域来扩大他们的职业可能性。
“我不希望我的女儿因为只考虑传统上由女性占据的领域而在职业探索上受到限制。我希望她能考虑各种各样的机会。”“我的总体目标是帮助人们有意识地发现自己的能力和兴趣，以找到适合教育途径和劳动力市场需求的地方，这样他们就能成为快乐和对社会有贡献的成员。”这对高等教育机构也有影响，因为不知道自己想学什么专业的学生更有可能在毕业前退学。”
