粪便移植有一天可能被用作恢复老年人认知功能的一种疗法一项新的研究来自东安格利亚大学、佛罗伦萨大学和Quadram研究所。
今天发表的一项新研究表明，从较年长的小鼠到较年轻的小鼠的粪便移植如何改变它们的肠道微生物群，从而影响它们的空间学习和空间记忆内存．
研究小组希望，逆转这一过程，有朝一日可以看到粪便移植用于对抗老年人的认知能力下降。
东英吉利大学诺维奇医学院的大卫·沃祖尔博士说:“老化是出生后立即开始的一个不可避免的过程，最终导致身体健康问题以及心理健康和认知功能的下降。
“研究表明，衰老过程可能与肠道微生物群的年龄相关变化有关。”
“最近，肠道和大脑之间存在双向交流——被称为‘肠-脑轴’——在塑造行为和认知功能方面发挥着重要作用。”
“我们想看看将肠道微生物从老年小鼠转移到年轻小鼠是否会影响与衰老相关的中枢神经系统部分。”
研究小组将老年成年小鼠的粪便移植到年轻成年小鼠身上，然后评估年轻成年小鼠的标志物，如焦虑探索行为和记忆。
移植后，研究小组发现年轻小鼠的微生物特征存在显著差异。
虽然这些年轻人在焦虑、探索行为或运动活动等指标上没有明显变化，但在迷宫测试中，他们的空间学习和记忆确实受损。
与这些变化并行的是与突触可塑性和神经传递相关的蛋白质表达的改变，以及他们大脑海马体部分细胞的变化;负责学习和记忆。
沃祖尔博士说:“我们的研究表明，老年捐赠者的粪便移植给年轻接受者会导致肠道微生物群组成的年龄相关变化。”
“这个过程影响了与海马体关键功能相关的蛋白质的表达;大脑的一个重要部分，在各种功能中起着至关重要的作用，包括记忆，学习，还有空间导航和情感行为情绪．
“简而言之，就认知功能而言，年轻老鼠的行为开始像年老老鼠一样。”
意大利佛罗伦萨大学的克劳迪奥·尼科莱蒂教授说:“虽然年轻捐赠者的器官移植是否能恢复老年接受者的认知功能还有待观察，但研究结果表明，肠道微生物群中与年龄相关的变化会改变中枢神经系统的组成部分。”
他补充说:“这项工作强调了肠-脑轴在衰老过程中的重要性，并为设计旨在恢复年轻微生物群的治疗方法提供了强有力的理论依据，以改善老年人的认知功能和生活质量。”
Quadram研究所的阿尔扬·纳巴德教授说:“控制微生物群越来越被视为改善或维持人类健康的一种方式，这些结果令人兴奋地表明，它有可能帮助我们健康地老去。”
“我们已经在诺维奇研究园区建立了FMT(粪便移植)服务来治疗严重的肠道感染，现在想在人类身上探索它在对抗一些与年龄有关的疾病(包括认知能力下降)方面的有效性。”
这项研究由东英吉利大学和佛罗伦萨大学的一个团队领导，与米兰大学、厄勒姆研究所、锡耶纳大学、Quadram研究所和诺丁汉特伦特大学的同事合作。
