路过街角的一家面包店时，你可能会发现自己被前门飘来的糖果的新鲜气味吸引住了。你并不孤单:人类根据鼻子做决定的知识让肉桂邦(Cinnabon)和帕涅拉面包(Panera Bread)等大品牌将烘焙食品的气味注入他们的餐厅，导致销量大幅飙升。
但根据一项新的研究发表在杂志上公共科学图书馆生物学在美国，你路过面包店前吃的食物可能会影响你去面包店吃甜食的可能性——这不仅仅是因为你吃饱了。
西北大学的科学家们发现，人们对食物气味的敏感度根据他们之前吃过的食物而降低。所以，如果你在散步前吃了同事做的烘焙食品，你可能就不太可能去那家香气扑鼻的面包店了。
气味调节着我们吃什么，反之亦然
研究发现，刚吃过肉桂面包或披萨的参与者不太可能感知到“与食物匹配”的气味，但不太可能感知到不匹配的气味。这一发现随后得到了脑部扫描的证实大脑的活动大脑中处理气味的部分也发生了类似的变化。
这些发现表明，就像气味调节我们吃什么一样，我们吃什么反过来也会调节我们的嗅觉。
该研究的资深通讯作者说，食物摄入和嗅觉系统之间的反馈可能对进化有益托尔斯滕Kahnt，西北大学神经病学、精神病学和行为科学助理教授范伯格医学院．
“想想我们的祖先在森林里漫游寻找食物，他们发现并吃浆果，然后对浆果的气味就不那么敏感了，”卡恩特说。“但也许它们对蘑菇的气味仍然很敏感，所以从理论上讲，这有助于促进食物的多样性。营养摄入．’
卡恩特说，虽然我们在日常决策中没有看到狩猎-采集适应，但我们的鼻子、我们寻找的东西和我们用鼻子能探测到的东西之间的联系可能仍然非常重要。例如，如果鼻子工作不正常，反馈回路可能会被打乱，导致饮食失调和肥胖。这甚至可能与睡眠中断有关，这是卡纳特实验室正在研究的另一个与嗅觉系统有关的问题。
使用脑成像Kahnt实验室在研究嗅觉如何指导学习和食欲行为，特别是在精神疾病方面，例如肥胖，上瘾,痴呆．在过去的研究中研究小组发现，睡眠不足的参与者大脑对气味的反应发生了改变，接下来他们想知道食物摄入是否以及如何改变我们对食物气味的感知能力。
据khnt实验室的博士后、该研究的第一和共同通讯作者劳拉·沙纳汉(Laura Shanahan)说，关于气味感知如何因不同因素而变化的研究很少。沙纳汉说:“有一些关于气味愉悦度的研究，但我们的研究重点是你在不同状态下对这些气味的敏感程度。”
披萨和松木;肉桂和雪松
为了进行这项研究，研究小组开发了一项新任务，在这项任务中，参与者闻到了一种食物和非食物气味的混合物(要么是“披萨和松树”，要么是“肉桂面包和雪松”——这两种气味“搭配得很好”，而且彼此不同)。在每种混合物中，从纯食物到纯非食物，食物和非食物气味的比例各不相同。混合后，参与者被问及是食物味还是非食物味占主导地位。
参与者在核磁共振扫描仪中完成了两次任务:第一次是在他们饿了的时候，第二次是在他们吃了符合这两种气味之一的食物之后。
沙纳汉说:“在核磁共振扫描仪中进行第一部分实验的同时，我正在另一个房间里准备饭菜。”“我们希望所有食物都是新鲜的、现成的、温暖的，因为我们希望参与者尽可能多地吃，直到他们很饱为止。”
然后，研究小组计算了每次实验中，参与者需要多少食物气味才能感知到食物气味的主导作用。研究小组发现，当参与者饿了例如，饥饿的参与者在饥饿时可能需要50%的肉桂面包和雪松混合物，但在充满肉桂面包时，则需要80%的肉桂面包。
通过大脑成像，研究小组为这一假设提供了进一步的证据。核磁共振成像的脑部扫描显示，饭后大脑处理气味的部分也发生了类似的变化。大脑对食物气味的反应比对不匹配的食物气味的反应更不“像食物”。
将发现应用于未来的睡眠剥夺研究
这项研究的发现将使Kahnt实验室能够承担更复杂的项目。khnt说，随着对气味和食物摄入之间反馈循环的更好理解，他希望把这个项目完全带回到睡眠剥夺，看看睡眠不足是否会在某种程度上损害这个循环。他补充说，有了大脑成像，关于适应如何影响大脑中的感觉和决策回路有了更多的问题。
卡恩特说:“饭后，嗅觉皮层不再像食物那样代表与食物匹配的食物气味，所以这种适应似乎发生在加工过程的相对早期。”“我们正在追踪这些信息是如何被改变的，以及改变后的信息是如何被大脑的其他部分用来决定食物摄入量的。”
