痴呆它有很多面，由于它的发展和影响患者的方式很广泛，治疗起来非常有挑战性。然而，现在，通过使用超级计算机对大数据进行分析，来自日本的研究人员能够预测出，一种蛋白质是导致两种非常常见的痴呆症所造成损害的关键因素。
在一个研究本月发表于通信生物学东京医科和牙科大学(TMDU)的研究人员发现，HMGB1蛋白在额颞叶变性和颞叶变性中都起着关键作用阿尔茨海默病这是痴呆症最常见的两种病因。
额颞叶变性可由多种基因突变引起，这意味着没有一种治疗方法能适用于所有患者。然而，额颞叶变性和阿尔茨海默病之间有一些相似之处，这促使东京医科和牙科大学(TMDU)的研究人员探索这两种疾病是否以相同的方式对大脑造成损伤。
“阿尔茨海默病病理和额颞叶变性通常在死后同时存在大脑该研究的主要作者金美华解释道。“由于这种重叠，我们想要研究疾病的分子机制是否也相似。”
为了做到这一点，研究人员使用了一种叫做分子网络分析的复杂技术，在经过基因工程模拟阿尔茨海默病和额颞叶变性的小鼠中，捕捉到哪些蛋白质被表达，以及表达到什么程度。超级计算机对不同年龄的小鼠进行了这些蛋白质网络的分析，以捕捉它们如何随时间变化的动态图像。
资深作者冈泽仁(Hitoshi Okazawa)说，研究结果非常明确。“我们发现，阿尔茨海默病和额颞叶变性的核心蛋白质-蛋白质相互作用网络高度相似，共享近50%的核心节点。”
对这些核心蛋白节点的进一步分析预测，通过HMGB1传递信号，这是阿尔茨海默病的关键因素，也在额颞叶变性中发挥关键作用。重要的是，这一结果得到了研究人员的证实，他们发现用HMGB1抗体治疗额颞叶变性小鼠可以改善它们的长期记忆、短期记忆和空间记忆．
“我们的新方法成功预测并确定了HMGB1作为治疗额颞叶变性痴呆患者的关键靶点，无论该疾病的遗传基础如何，”Jin说。
考虑到在使用抗hmgb1抗体治疗几个月后，小鼠恢复了它们的记忆，针对这种蛋白质的治疗实际上可能逆转额颞叶变性患者的损伤。因为类似的分子变化在许多类型的痴呆症中都可以看到，基于这种抗体的治疗可能对广泛的患者有效。
