心理学家是否应该为我们的职业纵容英国和美国的民主解体承担责任?
2018年5月，乔恩·萨顿在《心理学家》杂志上写了一篇关于这个话题的文章，标题是:影子木偶大师或蛇油推销员”。
萨顿试图理解导致英国退欧和特朗普的剑桥分析丑闻，但英国心理学会并没有在他的文章后采取任何行动。滥用心理学方法并辜负了人们的信心(他们的数据在未经同意的情况下被利用)的是傀儡大师还是蛇油推销员，这有什么区别吗?我们当然习惯了在广告和营销中使用心理学，所以当政客们做同样的事情时，为什么会感到不安呢?
萨顿在他的文章中非常简洁地总结了剑桥分析公司的丑闻，指出亚历山大·科根(Aleksandr Kogan)为Facebook开发了一款性格测试应用程序，有超过27万人安装了该应用程序。他提醒我们，这款应用挖掘出的数据包含了约5000万Facebook用户的信息，并被科根保存在了一个私人数据库中。在英国脱欧公投之前，剑桥分析公司利用了3000万份选民的心理档案。
从《卫报》记者卡罗尔·卡德瓦拉德(Carole Cadwalladr)的报道中，我们现在知道英国脱欧公投和美国大选之间的联系有多密切，我们也更清楚地知道，这些新方法是如何在政治中被使用的，通过有针对性的信息来影响选民，这些信息经常误导选民，有时是故意误导选民。引人注目的是，人们收到的是特别可怕的场景，这些场景与他们特别敏感和害怕的事物有关。大多数人没有看到这些信息，因为它们相当极端，可能被任何广告标准机构认为是不道德和不可接受的。因此，例如，那些在英国退欧公投中最终投票支持退欧，但仍未做出决定的人，收到了他们的国家被土耳其入侵者袭击和掠夺的图片:一个可怕的反乌托邦幻想。
Netflix的新电影伟大的黑客详细描述了这一切是如何发生的。它指的是Cadwalladr的Ted演讲在这个问题上，她特别呼吁脸书和推特的老板们停止干预，并要求硅谷的巨头们尊重民主进程。这部电影也是根据多米尼克·卡明斯坦率的公开声明如何利用这些信息和支撑这些信息的大数据来赢得英国脱欧。
在为Nudgestock的演讲中，卡明斯说:“在10天的时间里，我们最终运行了新闻周期。”尽管当时这个国家是五五分成，但他夸口说:“我们的选民更热情。”在谈到影响投票结果的因素时，他明确表示，不仅仅是移民问题。这是为了让人们有机会为NHS投票。”这当然是一个赤裸裸的谎言，因为我们现在知道，英国脱欧将是NHS的丧钟。通过实验心理学和数据科学的结合，故意向脆弱(神经质)人群(根据他们的心理档案定义，从他们身上窃取)的思想中注入虚假信息，是一件不应该允许发生的丑闻，应该被调查。人们被诱骗相信欧盟对他们来说是危险的，他们被敦促从“布鲁塞尔的压迫和自由流动的危险”中拯救英国及其宝贵的医疗服务。决定性的短语是“夺回控制权”。也许很聪明，但也有很大的误导性和错误。
一小群700万人在短时间内收到了15亿条广告。他们是心理测试显示愿意改变心意的群体。聚合智商(AIQ)组织被支付了50万英镑来进行这部分活动，并向这些人提供虚假信息。第4频道调查发现这一群体在加拿大。
AIQ与剑桥分析的母公司战略传播实验室(SCL)一起分发内容。剑桥分析公司的创意研究总监Chris Wylie帮助SCL挖掘这些数据。后来，他成为告密者，揭露了对我们的民主进程所做的事情。他透露了这件事是怎么做的，并对自己纵容这样做表示遗憾，承认这是一件破坏性的事情。
剑桥分析公司首席执行官亚历山大·尼克斯负责使用直接影响英国脱欧公投和美国总统大选的数据，他从未否认这一过程是多么微妙和有效，但他否认故意误导人们有任何问题。当他接受议员质询时，他似乎并不后悔滥用人们的信任和背叛我们的民主安全。然而，他曾被拍到在镜头前向潜在客户承诺，利用他们的敏感性，在改变人们想法方面取得令人印象深刻的成果。在这些调查之后，他的公司不出所料地破产了，并申请破产，但同样的员工很快就在新公司Emerdata担任领导职务。
这些都不再是秘密了。亚历山大拒绝解释剑桥分析公司如何利用有关人们价值观和对他们重要的问题的心理数据，以及人口和地理资料，还从关于他们性格的性格数据中受益，以及通常的情况海洋型人格特征开放性，严谨性，外向性，宜人性和神经质。后者似乎是如此不可接受，因为它会向人们发送有针对性和微妙的信息，击中他们个人敏感的核心。此外，当这些信息故意令人恐惧和虚假时，一些非常不健康和破坏个人诚信的事情就会发生。心理学家应该对此持明确立场。
有些人只是还没有看到，试图影响人们购买商业产品和操纵人们的恐惧以推动他们选择特定的投票方式之间有很大的区别。尼克斯举了一个例子，他在海滩上立了一块写着“私人财产”的牌子，并将其与写着“这片水域有鲨鱼危险”的牌子进行了对比。关键是，如果这些水域中没有真正的鲨鱼，我们就从信息转向了虚假信息，从警告转向了欺骗。我们正处于利用人们恐惧的危险地带。这正是英国脱欧运动中人们所遭受的，当时他们收到了关于留在欧盟所产生的虚构危险的威胁信息。这不仅仅是一个错误信息、错误或错误的案例，这是故意的虚假信息，发送给那些神经质(担忧)得分高的人，直接向他们施压，迫使他们投票支持英国退欧。在一个民主国家，这些手段剥夺了人们获得真实信息和自由选择的权利。
最令人惊讶的是，我们还没有得到任何来自心理学专业的官方声明，这显然是直接涉及到的，因为心理侧写方法被用来瞄准那些在神经质方面得分很高的人。这有点像医生和政客合作，挑出那些有特殊身体问题的人，利用他们的恐惧，迫使他们以特定的方式投票。医生不能这么做，因为他们有希波克拉底誓言。心理学家同样应该保护个人和社会。他们应该阻止其成员在互联网上传播虚假信息，以影响选民。我们可能会对心理学方法如此强大和有如此大的影响印象深刻。事实上，这些方法似乎给我们带来了脱欧和特朗普，违背了所有的预期和现实。我们应该非常担心，调查和监管这样的事情再次发生。
我们对我们的方法的使用方式负责，特别是当我们有理由相信这是不道德的做法时。因此，对于英国心理学会和美国心理学会来说，联合调查这些方法如何应用于政治竞选活动似乎至关重要。这些专业机构有必要提出使用心理学方法和人格分析的指导方针。我们当然不应该袖手旁观，等待我们的民主自由被我们自己的职业进一步破坏。我们应该关注这个问题，并将其作为心理学专业的优先事项，以确保其方法不会误导选民。
埃米·范·德尔岑博士是一位哲学家和存在主义心理治疗师，同时也是一位咨询心理学家。
