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我们吃的食物不仅影响我们的身体健康。就像身体一样，大脑也靠饮食提供的能量运转——饮食的质量和大脑的运作方式之间有很强的联系，尤其是在情绪方面。
精神疾病在美国非常普遍五分之一的成年人患有精神、行为或情感障碍的，如抑郁症焦虑、双相情感障碍或注意力缺陷障碍(ADD)。而且，当有一个各种在研究这些疾病背后的因果因素(包括遗传和化学失衡)时，研究人员已经确定，美国人的高精神健康状况率与西方饮食中大量加工和精制食品之间也有联系。
人如其食
“你吃什么就像什么”这句话可能有点夸张，但科学告诉我们，这句话的背后其实是有一定道理的。在一个系统综述在12项流行病学研究中，研究人员发现了大量证据，表明饮食在调节心理健康方面起着至关重要的作用。通过观察儿童和青少年的饮食质量，研究人员发现，高质量的饮食与更好的心理健康结果之间存在“一致的趋势”，同时也有相反的证据。
这项研究的一些关键发现包括，饮食习惯不良的儿童患抑郁症和焦虑症的几率更高，患ADD和多动症的几率也更高。这些结果与在成年人中所做的类似研究相呼应，这些研究发现西方饮食与成年女性的抑郁和焦虑之间存在联系另一些研究则相反——富含瘦肉蛋白、全谷物和健康脂肪的地中海饮食可以降低患抑郁症的风险，也可以降低中风和帕金森病等其他神经系统疾病的风险。
那么，为什么有些食物会改善心理健康结果，而另一些则会导致糟糕的结果呢?
食物作为燃料
当我们谈论食物为大脑提供能量时，我们指的不仅仅是保持大脑运转所需的基本营养需求。相反，它是关于为大脑提供正确的燃料的种类和避免可能造成损害的来源。
来自高加工、含糖和油炸食品的饮食中的燃料会以多种方式导致认知能力下降，主要是通过增加炎症和破坏细胞通路。这些类型的神经损伤会导致不平衡，包括导致情绪障碍的类型。
从相反的角度来看，富含优质燃料的饮食可以滋养和保护大脑的基本功能，从而支持更好的认知功能，减少可能导致抑郁、焦虑和其他精神疾病的风险因素。
在检查精神障碍的触发因素时，不要把饮食视为最终的一切，它有助于检查食物在其他风险中所起的作用。饮食本身可能不是精神健康障碍的唯一原因，但保持健康的饮食是保护一个人调节情绪能力的关键部分。同样，不健康的饮食也会产生相反的效果，是心理健康不佳的主要原因。
情绪和食物
一种均衡的、以心理健康为导向的饮食是一种注重多样性和营养的饮食，限量摄入糖、盐和饱和脂肪。为了消除对实现这种平衡的猜测，我们可以看看主要的食物种类，以及它们在提供正确类型的大脑燃料方面所起的作用。
首先是蔬菜和豆类她强烈建议，只要有可能就吃彩虹，也就是五颜六色的蔬菜和大量深色绿叶蔬菜。蔬菜和豆类(比如黑豆、鹰嘴豆和豆制品)富含纤维、叶酸、钾和维生素A，每天的摄入量都很高能减轻心理压力和抑郁症状．
下一个是水果，它们共用蔬菜的好处为了更好的心理健康值得注意的是，水果富含抗氧化剂和维生素A、C和E，这些都对调节神经功能和健康有重要作用对抗压力引起的精神障碍比如抑郁和焦虑。
另一个保持最佳心理健康的关键食物是谷物特别是全谷物，大米，燕麦和大麦。除了为身体提供铁和维生素B，健康的谷物有助于控制血糖水平和健康肠道功能这两种物质都能维持身体和大脑的平衡。
然后是蛋白质这是一个主要的食物类别，包括肉类、海鲜、家禽、鸡蛋和坚果和种子等植物性食物。质量在这里很重要，因为所有蛋白质来源并不平等。对心理健康有最深刻积极影响的蛋白质类型是瘦蛋白质，如鱼、鸡肉、全脂酸奶、高蛋白坚果和种子，它们有助于在大脑中产生改善情绪的天然化学物质。的坚果的好处特别值得一提的是，它们提供了一种快速、健康、方便的蛋白质来源，还含有促进大脑发育的ω -3脂肪酸。
最后一个关键的食物组是乳制品尤其是牛奶和奶酪等全脂乳制品。乳制品与降低压力水平有关，是让人感觉良好的维生素D的天然来源。
健康饮食意味着在五种主要食物群之间找到平衡，多吃有益的食物，少吃这些食物群之外的东西，比如糖果、油炸食品，以及苏打水和果汁等无卡路里饮料。这种饮食不仅对保持良好的身体健康很重要，而且对获得更好的心理健康也很重要。
再次强调，食物本身并不一定是心理健康问题的原因(或治疗方法)。但是，饮食与心理健康在很多方面都有联系，因此，将饮食作为应对或预防精神障碍的行动计划的一部分就显得尤为重要。生活总在发生，而且往往是不可预测的，但正确的饮食可以大大降低精神痛苦的风险，让身体和大脑处于正确的状态来应对任何发生的事情。
丹尼斯Relojo-Howell是Psychreg。
