医生和患者被建议减少不必要的抗生素使用，因为新的数据表明，这些药物可能会增加结肠癌，特别是在50岁以下的人群中。研究结果在ESMO世界胃肠癌大会对2000年至2015年全球抗生素消费量估计增长65%的影响提出新的担忧，尽管没有直接的因果关系．
“据我们所知，这是第一个将抗生素使用与早期发病风险增加联系起来的研究。结肠癌-这种疾病一直在以…的速度增长在过去20年里，每年至少增长3%．垃圾食品，含糖饮料，肥胖阿伯丁大学的莎拉·佩罗特说:“我们的数据强调了避免不必要的抗生素的重要性，尤其是儿童和年轻人。”
这项研究使用了一个包含200万人的大型苏格兰初级保健数据库，研究了近8000名肠癌患者(结肠癌和直肠癌)与非肠癌患者的匹配情况。研究发现，抗生素的使用与所有年龄段的结肠癌风险增加有关，但50岁以下人群的风险增加了近50%，而50岁以上人群的风险增加了9%。在较年轻的年龄组中，抗生素的使用与结肠第一部分(右侧)的癌症有关。用于治疗广泛感染的喹诺酮类药物和磺胺类药物/甲氧苄氨嘧啶与这些右侧癌症有关。
英国阿伯丁皇家医院的莱斯利·塞缪尔博士是这项研究的资深作者，他解释说，结肠右侧的内容物更液体，生活在那里的天然细菌，称为微生物组，可能与结肠更远的地方不同。
“我们现在想知道抗生素的使用和微生物群的变化之间是否有联系，微生物群的变化会使结肠更容易患癌症，尤其是在年轻人中。”这是一个复杂的情况，因为我们知道，即使肠道已经被清理出来进行诊断程序，如内窥镜检查，微生物组也可以迅速恢复到以前的状态。塞缪尔说:“我们还不知道抗生素是否会对微生物群产生任何影响，从而直接或间接地促进结肠癌的发展。”
在评论这项新研究时，意大利热那亚圣马蒂诺Ospedale San Martino的Alberto Sobrero教授解释说，在研究中全世界每年有200万人被诊断患有结肠癌在美国，20-40岁的年轻人患结肠癌的预后通常比老年人差，因为他们通常诊断得较晚。
“与70多岁的患者相比，30多岁的医生不太可能对腹部不适的患者进行结肠癌检查，而更年轻的患者不适合进行肠癌筛查。”因此，他们的癌症通常在较晚的阶段才被诊断出来，那时更难治疗。”
与佩罗特和塞缪尔一样，他认为医生现在应该考虑有腹部症状的年轻患者的肠癌，他支持对这一年龄组结肠癌发病率上升的多种可能原因进行更多研究。
“现在说抗生素的过度使用是否会导致肠癌还为时过早，在我们考虑抗生素对肠道菌群的影响之前，我们需要更多地了解微生物组在肠癌中可能发挥的作用。”然而，新的研究确实提醒我们，除非确实需要，否则不应该使用抗生素，我们不能排除不必要的抗生素使用可能会增加人们患癌症的风险。”
