人类承认个性至少对我们人类来说，是大有裨益的。但科学家们更不愿意将人格(定义为长期一致的行为)归因于他人动物．
加州大学戴维斯分校的一项研究首次记录了金披地松鼠的性格，这种松鼠在美国西部和加拿大部分地区很常见。这项研究发表在该杂志上动物行为研究发现，松鼠的性格主要体现在四个方面:大胆、好斗、活跃程度和社交能力。
虽然金地松鼠没有受到保护的威胁，但研究结果表明，了解动物的个性如何影响空间的使用对野生动物保护很重要。
个人问题
看着它们叽叽喳喳地跳，停下来，然后匆匆而过，地松鼠有个性的事实似乎并不令人惊讶。但动物人格的科学领域相对较年轻，人们也认识到动物人格对生态有影响。例如，更大胆、更有攻击性的松鼠可能会找到更多的食物或保卫更大的领土，但它们的冒险行为也可能使它们容易被捕食或发生意外。
该研究的主要作者贾克琳·阿利珀蒂在加州大学戴维斯分校攻读生态学博士学位期间进行了这项研究，她说:“这为表明个体很重要的少数但越来越多的研究增加了证据。”“在预测野生动物对新环境的反应时，比如人类活动导致的栖息地变化或破坏，考虑野生动物管理中的个性因素可能尤其重要。”
性格测试
几十年来，科学家们一直在科罗拉多州哥特市的落基山生物实验室研究金毛地松鼠。30多年前，阿里珀蒂的导师、加州大学戴维斯分校野生动物、鱼类和保护生物学教授德克·范伍伦(Dirk Van Vuren)将其建立为一个长期研究地点。
阿利珀蒂从这个强大的数据集中提取了她的研究，同时还在那里发起了一系列为期三年的实验萨默斯观察并量化松鼠的性格。
她指出，虽然没有针对动物的迈耶斯-布里格斯测试，但有标准化的方法来量化动物的性格。她观察并记录了松鼠对四项测试的反应:
- 小说的环境。松鼠被放在一个有网格线和洞的封闭盒子里。
- 镜子。松鼠看到的是自己的镜像，但它们认不出这是自己的镜像。
- 飞行计划。研究人员在野外慢慢接近松鼠，看它们会等多久才会逃跑。
- Behaviour-in-trap。用一个简单的陷阱捕捉松鼠，并对它们的行为进行了简要观察。
总的来说，研究发现，更大胆的松鼠有更大的核心区域，它们集中在那里活动。大胆、活跃的松鼠移动得更快。此外，更大胆、更有攻击性和更活跃的松鼠有更多的机会获得栖息，比如岩石。接近鲈鱼很重要，因为它可以提供一个更好的观察和躲避捕食者的有利位置。有趣的是，栖木的获取也与社交性有关。
金毛地松鼠被认为是一种不合群的物种。它们相对较小，很少有机会形成大型地松鼠常见的更紧密的社会关系，而大型地松鼠在成年时通常会花更多的时间在家庭单位中。然而，该研究称，“在这种不合群的物种中，倾向于相对更合群的个体似乎更有优势。”
在这种情况下，更多的社交可以挽救一个人的生命。这种性格差异会影响松鼠的生存和繁殖能力，这可能会扩大到种群或社区水平。
戴维斯的松鼠
加州大学戴维斯分校是许多松鼠的家园，它们已经成为校园的荣誉吉祥物。
“加州大学戴维斯分校的松鼠就不一样了，”阿利珀蒂说。
她说的是字面意思。它们是树松鼠，与Aliperti研究的地松鼠非常不同。然而她说，她的工作改变了她对戴维斯松鼠的看法。
阿利珀蒂说:“我更多地把他们视为个体。”“我把他们看作‘你是谁?你要去哪里?你在忙什么?而不是在物种层面上。”
注意到这种个性会让我们从更个人化的角度来观察野生动物。
阿利珀蒂说:“动物性格是一门很难的科学，但如果它能让你和动物有更多的联系，也许人们会更有兴趣保护它们。”
除了Aliperti和Van Vuren，这项研究的合著者还包括加州大学戴维斯分校的Brittany Davis, Nann Fangue和Anne Todgham。
这项研究由落基山生物实验室研究生奖学金、李·r·g·斯奈德博士纪念奖学金、美国哺乳动物学家协会研究资助基金、加州大学戴维斯·沃尔特和伊丽莎白·霍华德奖和生态学学生捐赠奖资助。
