情绪复杂的现象会影响我们吗思想、身体和行为。许多研究试图将特定的情绪联系起来，比如恐惧或愉悦，到特定的区域大脑，但没有成功。一些理论模型认为，情绪是由一个事件触发的多个心理过程协调而产生的。
这些模型涉及大脑通过动机、表达和内脏机制的同步来编排适应的情绪反应。为了调查这一假设，日内瓦大学(UNIGE)的一个研究小组使用功能性MRI研究了大脑活动。研究人员分析了志愿者在玩电子游戏时的感觉、表情和生理反应。电子游戏是专门开发的，可以根据游戏的进度引起不同的情绪。的结果这篇文章发表在该杂志上公共科学图书馆生物学研究表明，不同的情绪组成部分招募了几个平行分布在大脑中的神经网络，它们的短暂同步产生了一种情绪状态。体感和运动通路是参与这种同步的两个区域，从而验证了情绪基于行动导向功能的观点，以便对事件做出适应反应。
大多数研究使用被动刺激来理解情绪的出现:他们通常向志愿者展示唤起恐惧、愤怒、喜悦或悲伤的照片、视频或图像，同时使用脑电图或成像记录大脑反应。目标是找出每种情绪对应的特定神经网络。“问题是，这些区域对于不同的情绪是重叠的，所以它们不是特定的，”Joana Leitão说，她是UNIGE医学院基础神经科学系(NEUFO)和瑞士情感科学中心(CISA)的博士后。“更重要的是，尽管这些图片很好地表达了情感，但它们很可能并没有唤起情感。”
视角的问题
一些神经科学理论试图模拟情绪的出现，尽管迄今为止还没有一个被实验证明。UNIGE研究团队认同情绪是“主观的”这一假设:两个面对相同情境的个体可能会体验到不同的情绪。Leitão博士继续说道:“每个人评估一个特定事件的方式都不一样，因为视角不同。”
在CISA已退休的创始董事克劳斯·谢勒教授设计的一个被称为成分过程模型(CPM)的理论模型中，一个事件将在生物体中产生多种反应。这些与认知评估的组成部分(新颖性或与目标或规范的一致性)、动机、生理过程(出汗或心率)和表情(微笑或喊叫)有关。在引发情绪反应的情况下，这些不同的成分会动态地相互影响。它们的短暂同步可能与一种情绪状态相对应。
吃豆人的情感
日内瓦的神经科学家设计了一个视频游戏来评估这个模型的适用性。Leitão博士解释说:“目的是唤起与不同形式的评价相对应的情绪。”“参与者不是观看简单的图像，而是玩一个电子游戏，游戏将他们置于他们必须评估的情境中，这样他们才能前进并赢得奖励。”这是一款街机游戏，类似于著名的《吃豆人》。玩家必须抓住硬币，触摸“漂亮的怪物”，忽略“中立的怪物”并避开“坏人”来赢得分数并进入下一关。
该场景涉及不同触发CPM模型的四个组件的情况。与此同时，研究人员能够通过成像来测量大脑活动;面部表情分析颧骨肌肉;通过提问来感受;生理上通过皮肤和心肺测量。这位日内瓦的研究人员说:“所有这些组成部分都涉及大脑中分布的不同回路。”“通过交叉引用图像数据和计算模型，我们能够确定这些成分是如何随着时间的推移相互作用的，以及它们在什么时候同步产生情感。”
一种特制的情绪反应
研究结果还表明，大脑深处一个叫做基底神经节的区域参与了这种同步。这种结构被称为多个皮层区域之间的汇合点，每个区域都配备有专门的情感、认知或感觉运动过程。其他区域包括感觉运动网络、后岛叶和前额叶皮层。“体感区和运动区的参与符合理论假设，即情绪是行动的准备机制，使身体能够促进对事件的适应性反应，”NEUFO的正教授、该研究的资深作者Patrik villeumier总结道。
