宠物治疗(也被称为动物辅助治疗)是一种补充类型的治疗，涉及使用动物来促进患者康复。长期以来，科学一直支持人类和动物互动是一种治疗形式的观点，这也很好地转化为医学领域。狗和猫用于宠物治疗的主要动物，但海豚、马和其他通过标准的动物也可以考虑。
宠物治疗的结构定义了动物在治疗环境中如何使患者受益。治疗的目的可能是生理的、心理的或情感的。
宠物治疗的好处
宠物疗法为所有年龄和性别的患者带来了很多好处。它建立在人与动物之间已经建立的纽带之上，并利用这种联系来加速恢复。
首先，宠物疗法很有帮助高血压患者降压．它还能促进心血管健康，并在大脑中释放内啡肽，起到镇静作用。这可以帮助缓解压力，疼痛，并改善患者的整体精神状态。
以下是宠物疗法如何使患者受益的几个例子:
- 降低抑郁的风险，改善生活的整体前景
- 帮助病人应对孤独和孤立的感觉
- 帮助儿童学习重点和培养技能
- 为老年患者提供急需的刺激
- 鼓励身体活动和锻炼
最重要的是，宠物疗法为患者提供了无条件的爱、安全感和接受感，让他们在治疗过程中感到放松。正因为如此，孤僻或非传染性的患者可能会开始谈论他们的康复，并充分利用宠物疗法。
宠物治疗的目标
根据治疗目标的不同，宠物疗法可以采用多种方式。确定目标是宠物治疗的一个组成部分，每次治疗后都会跟踪治疗进展。
宠物治疗的目标如下:
- 提高运动技能
- 提高自尊
- 培养社交技能
- 增加锻炼的动力
- 改进辅助或独立运动
- 增加与人类和动物的互动
- 鼓励参与活动
宠物疗法对老年护理人员、患有创伤后应激障碍(PTSD)的退伍军人、接受化疗的患者等都很有用。即使是中风患者也可以从宠物疗法中受益良多，因为宠物疗法可以帮助他们通过增加身体活动来恢复运动技能。有感官障碍的人(聋人、盲人和哑人)可以更容易地通过动物进行交流，从而鼓励他们与医疗保健提供者进行互动。
如果有宠物陪伴在身边，一些病人在医疗过程中就不会那么焦虑。在康复治疗中，当有宠物陪伴时，患者可能会更有动力坚持治疗。
宠物治疗
在进行宠物治疗之前，病人的医疗保健提供者会确定他们是否是治疗的好候选人。在检查过程中，医生会询问病人是否对宠物过敏，并评估他们的病史。他们还会征求患者家属的同意，看他们是否愿意让亲人接受治疗。老年护理中心等居家养老会做这些安排的。一旦一切准备就绪，病人同意接受宠物治疗，医生就会开始实施治疗。
第一步是为病人选择合适的动物。在参与宠物治疗之前，动物和驯兽师都必须完成一些程序。以下是要求:
- 必须通过动物的身体检查，以确认它没有疾病，并已接种疫苗
- 必须完成服从训练课程，以确保正确控制动物。
- 必须接受教学课程，教动物如何与病人互动
- 必须通过行为测试，以评估动物的性情。
- 必须从主办机构取得证书吗
一旦他们成功完成任务，驯兽师和动物将根据病人的需要接受治疗。
宠物治疗的风险
虽然宠物疗法有很多好处，但也有一些风险值得注意。首先是病人的安全。对宠物皮屑过敏的患者可能会出现过敏反应，如流鼻涕、流眼泪、鼻后滴漏和面部压力/疼痛。
如果驯兽师和动物没有足够的经验，病人也可能受伤。这就是为什么在进行宠物治疗之前，培训和评估非常重要，以确保对患者有益的体验。如果处理不当，动物本身也可能有受伤的危险。
虽然罕见，但患者可能会在产生依赖后对动物产生占有欲，导致他们在宠物治疗结束后失去自信，感到孤立。
宠物治疗展望
只要建立现实的期望，宠物疗法的前景就相当乐观。医疗保健提供者和患者都应详细讨论治疗的目标，以便更好地了解治疗将如何使后者受益。关键是要跟踪患者的进展，看看治疗本身是否对他们有利。如果进展明显缓慢，医疗保健提供者可以通过使用不同的动物和调整治疗的持续时间来改变治疗计划。
使用动物作为治疗者已经在许多治疗方案中找到了自己的方式。从养老院到医院和药物滥用中心，很明显，人与动物的关系在我们的整体健康和幸福中起着不可或缺的作用。一般来说，宠物疗法是一种能够促进病人康复的辅助治疗。儿童和成人都能从治疗中受益匪浅，并能提供身体、精神和情感上的优势。
丹尼斯Relojo-Howell是Psychreg．
